Durante casi medio siglo, Cuenca y la provincia del Azuay han construido una historia de movilización en defensa del agua. Lo que comenzó como una preocupación de comunidades campesinas frente a las amenazas sobre sus fuentes hídricas fue creciendo hasta convertirse en una causa provincial.

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Las protestas contra la minería, la organización de las juntas de agua, el trabajo de las comunidades y la academia, así como las consultas populares, fueron consolidando una conciencia colectiva sobre la importancia de los páramos y las cuencas altas.

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El papel de las mujeres en la defensa del agua

En este proceso, las mujeres han tenido un papel fundamental. Han participado en asambleas, movilizaciones y en la defensa cotidiana de los territorios donde nacen y se almacenan las fuentes de agua.

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Miriam Chuchuca y la defensa de Quimsacocha

Miriam Chuchuca, presidenta de la comunidad San Pedro de Escaleras, en la parroquia Victoria del Portete, al sur de Cuenca, conoce esta historia desde sus primeros capítulos.

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Recuerda que la defensa de Quimsacocha surgió de una necesidad concreta porque, según explica, “el agua es la base fundamental”. Por ello, asegura que la oposición a la minería se mantiene después de décadas de movilización.

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Chuchuca recuerda también algunos de los momentos más difíciles, especialmente durante las protestas ocurridas durante el gobierno de Rafael Correa. Según su testimonio, las comunidades enfrentaron una fuerte presencia policial y militar. Hubo personas detenidas y manifestantes heridos.

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Mujeres, jóvenes y adultos mayores participaron en aquellas jornadas. La experiencia, lejos de desarticular la organización comunitaria, reforzó su decisión de continuar con la defensa del territorio y de las fuentes hídricas.